Volt egyszer

Olyan rohamosan változik a világ, hogy a tegnap már tegnapelőttnek tűnik, a múlt hónap tavalynak, a tavalyelőtt meg diluviális távolságokba süllyedt. Épp ezért kell összeszedni a bizonyítékokat arról, milyen is volt az ántivilágban az életünk. A szerző, Bernáth László negyven évet töltött az e könyv tárgyául szolgáló újságnál. Gyakornokként kezdte, főszerkesztőként zárta.

Volt egyszer egy Esti Hírlap 1956-tól 1996-ig (plusz még néhány feltámadási kísérlet), de az első, nagyvárosi, rikkancsok árulta és 200–250 ezer példányban eladott „szocialista bulvárlap” mögül elillant a háttér. Összeomlott.

Jól indultak pedig. Baló László, Polgár Dénes, Kellér Andor, Lendvai Pál (sokan Paulként jobban ismerik), Réti Ervin, Demeter Imre stb. kezdőcsapata emlékezetes.

1958-ban a politika szigorúbbra húzta az eddig „független politikai napilap” mozgásterét, de néhány – a korabeli sajtóban nem evidens – követelmény azért tovább élt. Ilyenek: a hír mellé olvasnivalót is kell adni, színeset; minden érdekes, ami a fogyasztót érdekelheti; a politikai zsargon kerülendő. Legyen a lap fórum is stb.

Más, alkalmi főszerkesztők belépői után Kelen Béla lett 1963-ban a főnök. Jó mozgalmi beágyazottsággal, de káderkellékek nélkül. Szeretett táncolni, sportolni, büszke volt a nyakkendőire, nem akart „főszerkeszteni”, rábízta a lapot a rovatvezetőkre, viszont kiváló villámhárítóként szolgált, ha a pártközpontban zengett az ég. (Kádárral jó viszonyban volt még az illegális időkből. Ifjan regényhősként is egzisztált. Déry Tibor a Felelet Köpe Bálintját Kelen Béláról mintázta.)

Az Esti Hírlap, amelynek kerekded E betűjét a legendás Est címének mintájára formálta a nem kevésbé legendás laptervező, Ritter Aladár, kimúlt. Munkatársai a rendszerváltás után vagy tucat újságot indítottak. Olykor egymással is szemben.

Más világ.

(Bernáth László: Volt egyszer egy Esti Hírlap. Dialog Campus Kiadó.