Rio de Janeiro? Nem! London!

A karnevál eredeti célja a háború után Londonba települt színes bőrű karibiak és a fehér londoniak közötti feszültségek enyhítése volt. Első alkalommal 1959 januárjában tartották meg, a hideg időjárás miatt, akkor még zárt térben, a St. Pancras-i városházán. Óriási sikere lett, így évről-évre megrendezték, majd 1965-ben áttették augusztusra és kivitték az utcára.

A háromnapos buli szombaton kezdődik az úgy nevezett „steelplan” zenekarok versenyével. A bandák és DJ-k hatalmas kamionok platóján zenélnek, s őket követik a színes karneváli ruhákba öltözött táncosok. A karnevál jelenleg a Great Western Road – Chepstow Road – Westbourne Grove – Ladbroke Grove útvonalon halad. A vasárnap a gyerekek napja, akik egy rövidebb útvonalon vonulnak fel. Végül hétfőn, ami ekkor szabadnap, következik az igazi felvonulás.

A zenékben mindenféle fekete stílus szerepel, de elsősorban a pörgős „soca” és a „calypso”. A kamionokon kívül az út mentén felállított színpadokon fellépő zenészek is tovább fokozzák a hangulatot. Az utcán számtalan stand gondoskodik a résztvevők éhségének csillapításáról, grillen sütött csirke és egyéb finomságok illata terjeng.

A pár héttel ezelőtti zavargásokra tekintettel a londoni rendőrség nagy erőkkel vonult ki és semmit sem hagyott a véletlenre. 6500 rendőrtiszt biztosította a zavartalan szórakozást, sőt, néhány előzetes letartóztatást is eszközöltek a biztonság kedvéért.

London polgármestere, Boris Johnson felszólításában arra kért mindenkit: „engedjük London valódi szellemét sugározni” abban a reményben, hogy a karnevál segít begyógyítani a zavargások okozta sebeket. A karnevál megrendezésével egyetértő polgármester hozzátette:

„Mutassuk meg a világnak, hogy London lakosságának többsége törvénytisztelő állampolgár, akik szeretik a városukat és meg akarják ünnepelni a pezsgő, sokszínű és történelmi kultúránkat.”

További Nagy-Britanniával kapcsolatos cikkeket olvashat az