Így hat a rák a demenciára
A rákból felépülő emberek kisebb eséllyel szenvednek időskori demenciában egy friss kutatás szerint.
A legújabb kutatások szerint azok, akik túlélték a rákot, kisebb eséllyel szenvednek el időskori demenciát, mint azok, akiknél soha nem diagnosztizáltak daganatos betegséget – számol be róla a news24.com. Az eredmény meglepő lehet, hiszen a rák és a demencia két teljesen eltérő betegség, amelyek látszólag nem kapcsolódnak egymáshoz. A tudósok azonban már régóta vizsgálják, hogy milyen biológiai összefüggések lehetnek a kettő között.
Meglepő módon hat a rák az agyra
A demencia olyan állapot, amely fokozatosan romló memóriavesztéssel, kognitív hanyatlással és végül önálló életvitelre való képtelenséggel jár. Az Alzheimer-kór a leggyakoribb formája, amely az idősebb korosztályt érinti leginkább. A kutatók szerint az, hogy a rákból felépült embereknél alacsonyabb a demencia kockázata, arra utalhat, hogy bizonyos biológiai mechanizmusok védelmet nyújthatnak az idegsejtek pusztulásával szemben.
Egy nagyszabású tanulmány több ezer ember egészségügyi adatait elemezte hosszú éveken át, és arra a következtetésre jutott, hogy a rákos túlélők esetében a demencia kialakulásának kockázata jelentősen alacsonyabb. A kutatók úgy vélik, hogy ennek oka részben az lehet, hogy a rákos sejtek növekedése és a neurodegeneratív betegségek – például az Alzheimer-kór – közötti biológiai folyamatok eltérően befolyásolják az agyat. A nagy kérdés azonban az, hogy melyek ezek a mechanizmusok.
„Nagyon érdekel bennünket, hogy megértsük, mik lehetnek ezek, mert ez utat mutathat a demencia megelőzésére irányuló stratégiák felé” – mondta Maria Glymour vezető kutató, a Kaliforniai Egyetem San Franciscó-i Orvosi Karának professzora.
A tanulmány eredményei több mint 14 500, 1949 előtt született amerikai felnőtt bevonásával készültek. Ők 1998 és 2014 között rendszeres memóriafunkciós teszteknek vetették alá magukat. Ez idő alatt 2 250-nél diagnosztizáltak újonnan rákot. A tanulmány szerint a rákos emberek átlagosan következetesen jobban teljesítettek a memóriateszteken. A rákdiagnózist megelőző évtizedben a memóriájuk 10,5%-kal lassabban romlott, mint a rákmentesen maradt társaiké.
Glymour csapata a PIN1 nevű enzim példájára mutat rá: aktivitása rákban fokozódik, Alzheimer-kórban viszont csökken. Az enzim más szerepek mellett feltehetően segít megelőzni az Alzheimer-kórra jellemző abnormális fehérjék felhalmozódását az agyban.
Bár az eredmények ígéretesek, a szakértők szerint további kutatásokra van szükség annak pontos megértéséhez, hogy milyen mechanizmusok állhatnak a háttérben. A kutatás szerint maga a rákos megbetegedés és az azzal járó immunválasz olyan genetikai vagy sejtszintű hatásokat válthat ki, amelyek később védelmet biztosítanak az idegrendszer számára.
(Kiemelt képünk illusztráció. Fotó: Freepik)