Mennydörgő motorosok Washingtonban a háborús halottak emléknapján

Hofer László, az MTI tudósítója jelenti:
Washington, 2009. május 25., hétfő (MTI) - Több tízezer, sőt egyes becslések szerint több százezer motoros vonult fel idén is Washingtonban a háborús halottak emléknapja, a Memorial Day alkalmából.

A motoros zarándoklatot 22. ízben rendezte meg a háborús veteránok érdekeit képviselő Rolling Thunder (Gördülő mennydörgés) csoport, amelyet 1987-ben alapítottak és egy hosszú, 1965-től 1968-ig tartó észak-vietnami bombázási hadműveletről neveztek el.
A motoros hadsereg a virginiai Pentagon épülettömbjétől robogott el a vietnami háborús hősök emlékművéig. A mély hangon pöfögő "chopperek" tömege valóban mennydörgésszerű jelenségként vonult végig vasárnap egyebek mellett a belvárosi Constitution és Independence sugárúton, érintve a Capitoliumot és a Lincoln-emlékművet.
A The Washington Times becslése szerint nem kevesebb, mint 500 ezer motoros érkezett az amerikai fővárosba a Memorial Day alkalmából, amely az Egyesült Államokban a nyár nem hivatalos kezdete. Az amúgy csöndes, nyugalmas hosszú hétvége leglátványosabb, egyben legzajosabb eseménye a Rolling Thunder felvonulása, amely idén reggel 8 órától délután 4-ig tartott.
A sok ezer bámészkodó előbb hallotta, mint látta a veterán szervezet amerikai zászlókba burkolt motorosait. Volt olyan motoros, aki egy zászlóba csavart koporsót húzott maga után. A gyalogosok a béke jelével köszöntötték őket.
A motorosok azok előtt a katonák előtt tisztelegtek, akik valamely háborúban harcoltak, de különösen a hadifogságba esett és eltűnt katonák emlékére dübörögtek. A Rolling Thunder a különböző háborús viszályokban eltűnt katonák hazahozataláért dolgozik. A védelmi minisztérium adatai szerint máig több mint 88 ezer olyan amerikai katona sorsa ismeretlen, aki a második világháborúban, illetve a koreai vagy a vietnami háborúban tűnt el.
- Ez mély főhajtás azok előtt, akik minden feláldoztak - mondta a motorosok egyike, Mick Smith, aki vietnami veterán társával, Juan Cruzzal együtt Pennsylvania államból gurult le a fővárosba az eseményre a forró május végi napon. Azt mondta, a külföldi háborús veteránok között testvériség van. Volt olyan motoros, aki Ausztráliából utazott Washingtonba, hogy veterán társaival együtt roboghasson az emléknapon.
A motoros felvonulás egyik vezetője, aki szintén vietnami veterán azonban arra panaszkodott, hogy nagyon sokan nincsenek tisztában az emléknap jelentésével. Szerinte sok gyerek és felnőtt számára is ez csak egy állami ünnep, amely szabadnappal jár.
Artie Muller, a Rolling Thunder igazgatója, maga is egykori vietnami harcos kifejtette: "ők azért harcoltak, hogy nekünk most ilyen életünk lehessen, és itt az ideje, hogy a kormány is tegyen valamit értük". Elmondta, nemcsak a háborúkban eltűnt katonákat akarják hazahozni, hanem jobb egészségügyi ellátást követelnek a háborúkból nemrég hazatért katonáknak.