Az Európai Űrügynökség (ESA) és az orosz űrkutatási hivatal közleménye szerint a felfedezés a Trace Gas Orbiter (TGO) nevű űrszondának köszönhető, amely 2016 óta pásztázza a vörös bolygót. A vízre utaló jeleket az űreszköz egyik műszere, a FREND nevű egység észlelte, amelynek feladata a talajban lévő hidrogénmolekulák koncentrációjának feltérképezése. A kutatók szerint amennyiben ez a hidrogén vízmolekulákban található, a felszín közeli anyag nagyjából 40 százaléka lehet víz.
A Marson korábban is találtak vizet, de a legtöbb ilyen felfedezés a bolygó pólusai közelében, jég formájában volt érzékelhető. Az alacsonyabb szélességi köröknél pedig csak nagyon kis vízfoltok voltak detektálhatók. Azt még nem tudni, hogy a kanyonban talált víz is jég formájában van-e jelen. A jövőbeni kutatások azonban bizonyára meg fogják ezt válaszolni, és ha az eredmények kedvezőek, nemsokára az űrhajósok is megpróbálhatják kiaknázni a forrást.
(Kiemelt kép: MARK GARLICK/SCIENCE PHOTO LIBRA / MGA / Science Photo Library via AFP)
