Verstappen győzött az éjszakai viadalon

A 26 éves holland pilótának ez az idei 18. és pályafutása 53. futamgyőzelme. A helyi idő szerint szombaton késő este rendezett futamon Verstappen mögött az első rajtkockából startoló Charles Leclerc, a Ferrari monacói versenyzője ért célba másodikként, míg a dobogó alsó fokára Verstappen csapattársa, a mexikói Sergio Pérez állhatott fel. A rajtnál Verstappen azonnal megtámadta Leclerc-t, ám mindketten elmérték az első kanyarnál a féktávot, így elhagyták a pályát, de vissza tudtak jönni. Verstappen birtokolta a vezető pozíciót, mögötte Leclerc, majd George Russell (Mercedes) száguldott. Leclerc úgy érezte, hogy Verstappen leszorította őt, ezt rádión jelezte is a csapatának, de azt a választ kapta, hogy a versenybíróság megítélése szerint nem volt szabálytalan a manőver.

A negyedik körben Lando Norris (McLaren) megcsúszott és a gumifalba csapódott, ezért a pályára hajtott a biztonsági autó, amely három kör elteltével útjára engedte a mezőnyt. Az újraindítás után Verstappen megőrizte az első helyet, ugyanakkor a versenybírók ekkor közölték, hogy a rajt utáni eset miatt öt másodperces időbüntetést adtak a holland világbajnoknak. A kerékcserék sorát a dobogós pozíciókban száguldók közül Russell kezdte meg a harmadik helyről, majd egy körrel később a gumikopással nagyot küzdő Verstappen is friss abroncsokat kapott. Leclerc így átvette a vezetést, igaz, közvetlen a boxba hajtás előtt már a pályán megelőzte Verstappent, aki a kiálláskor letöltötte az öt másodperces időbüntetését. 

A Ferrari monacói versenyzője a 21. kör végén hajtott a boxba új gumikért és Verstappen elé tért vissza a pályára. Nem sokkal később a Russellt előzni próbáló Verstappen versenyautója a manőver közben összeért a brit rivális Mercedesével, így sok törmelék került a pályára, emiatt megint bejött a mezőny elé a biztonsági autó. Ebben az időszakban szinte a teljes mezőny a boxba hajtott kerékcserére, majd a száguldás a 29. körben folytatódhatott: Leclerc állt az élen, mögötte Pérez és Oscar Piastri (McLaren) következett. Verstappen ekkor ötödik volt, Russell pedig öt másodperces időbüntetést kapott a Verstappennel történt ütközés miatt.

A 32. körben Pérez megelőzte Leclerc-t, aki három körrel később visszavette a vezető pozíciót, miközben Verstappen feljött harmadiknak. Kisvártatva a holland világbajnok lehagyta Pérezt és hamarosan Leclerc mellett is elment, így újra az élen állt. A hajrában a Ferrari monacói versenyzője egy elrontott féktáv miatt elveszítette a második helyet Pérezzel szemben, de az utolsó kör utolsó kanyarjában egy nagyszerű manőverrel visszavette a pozíciót. A világbajnoki szezon jövő vasárnap, Abu-Dzabiban zárul.

Végeredmény, Las Vegas-i Nagydíj, Las Vegas (50 kör, 310,05 km, a pontszerzők):
------------------------------------------------------------------------------
1. Max Verstappen (holland, Red Bull) 1:29:08.289 óra
2. Charles Leclerc (monacói, Ferrari) 2.070 másodperc hátrány
3. Sergio Pérez (mexikói, Red Bull) 2.241 mp h.
4. Esteban Ocon (francia, Alpine) 18.665 mp h.
5. Lance Stroll (kanadai, Aston Martin) 20.067 mp h.
6. Carlos Sainz Jr. (spanyol, Ferrari) 20.834 mp h.
7. Lewis Hamilton (brit, Mercedes) 21.755 mp h.
8. George Russell (brit, Mercedes) 23.091 mp h.
9. Fernando Alonso (spanyol, Aston Martin) 25.964 mp h.
10. Oscar Piastri (ausztrál, McLaren) 29.496 mp h.
leggyorsabb kör: 1:35.490 perc (47. kör, Piastri)
pole pozíció: Leclerc

A vb-pontversenyek állása 21 futam után (még 1 van hátra):
---------------------------------------------------------
versenyzők:
1. Verstappen 549 pont - már világbajnok
2. Pérez 273
3. Hamilton 232
4. Sainz Jr. 200
5. Alonso 200
6. Lando Norris (brit, McLaren) 195
7. Leclerc 188
8. Russell 160
9. Piastri 89
10. Stroll 73
11. Pierre Gasly (francia, Alpine) 62
12. Ocon 58
13. Alexander Albon (thaiföldi, Williams) 27
14. Cunoda Juki (japán, Alpha Tauri) 13
15. Valtteri Bottas (finn, Alfa Romeo) 10
16. Nico Hülkenberg (német, Haas) 9
17. Daniel Ricciardo (ausztrál, Alpha Tauri) 6
18. Csou Kuan-jü (kínai, Alfa Romeo) 6
19. Kevin Magnussen (dán, Haas) 3
20. Liam Lawson (új-zélandi, Alpha Tauri) 2
21. Logan Sargeant (amerikai, Williams) 1

csapatok:
1. Red Bull 822 pont - már világbajnok
2. Mercedes 392
3. Ferrari 388
4. McLaren 284
5. Aston Martin 273
6. Alpine 120
7. Williams 28
8. Alpha Tauri 21
9. Alfa Romeo 16
10. Haas 12

(Kiemelt képünkön: Max Verstappen, a Red Bull Racing holland pilótája ünnepel a dobogón, miután megnyerte a Las Vegas-i Forma-1-es Nagydíjat a nevadai Las Vegasban 2023. november 18-án. Fotó: Jim WATSON / AFP)