Sikeres volt a NASA és a SpaceX történelmi kilövése
A cél az, hogy 4 űrhajóst juttassanak el a Nemzetközi Űrállomásra, mindezt újrahasznosított rakéták és kapszulák kíséretében.
Nem túlzás azt állítani, hogy a SpaceX pénteken történelmet írt, miután Elon Musk űrcége elindította a NASA számára a Crew-2 missziót, amelynek keretében négy űrhajóst szállítanak a Nemzetközi Űrállomásra. A SpaceX Falcon 9 rakéta április 23-án, pénteken indította el a Crew Dragon Endeavourt a NASA floridai Kennedy Űrközpontjától, magyar idő szerint dél előtt néhány perccel.
Az indítás a SpaceX harmadik legénységgel történő akciója volt az elmúlt 12 hónapban, azonban most először használtak újrahasznosított rakétát és kapszulát. A most használatos B1061 jelű első egységnek ez volt a második repülése, legutóbb a 2020 novemberben indult Crew-1 startjánál használták. A hordozó a második fokozat leválása után ezúttal is a tengeren lévő drónhajóra tért vissza.
A Dragonnal négy űrhajós utazik, akik hat hónapot töltenek majd a Nemzetközi Űrállomáson az Expedíció-65 küldetés keretében. Az indítás után kb. 23 és fél órával később történhet majd meg a dokkolás a Nemzetközi Űrállomáson. Ezután összesen 11 fő lesz az ISS-en tartózkodók száma.
A SpaceX Crew Dragon "Endeavour" a NASA űrhajósai, Shane Kimbrough, Megan McArthur, Akihiko Hoshide japán űrhajós és az Európai Űrügynökség űrhajósai, Thomas Pesquet szállítanak féléves küldetésre a Nemzetközi Űrállomásra. Ez volt a SpaceX Crew Dragon első, két nemzetközi partnerrel történő kilövése.
Az Endavour az első emberes úton használt Crew Dragon űrhajó. Nevét az első tesztküldetés űrhajósai, Bob Behnken és Dour Hurley adták, mivel mindketten korábban az Endeavour űrrepülőgéppel utaztak - írja a SpaceJunkie. Az előző küldetés után az űrhajó felújításon esett át: új külső burkolatot kapott, illetve a hőpajzsot is megerősítették. Bár eredetileg a NASA csak vadonatúj Dragon űrhajókat és első fokozatokat akart használni emberes utakra, végül azonban ezt felülbírálták, és engedélyezték a hordozók és kapszulák újrahasználását a SpaceX-nek. A Crew Dragon űrhajót 5 hosszútávú küldetésre, a Falcon-9 Block-5 rakétát pedig 10 repülésre tervezték.
A kilövést követően az első fokozat két és fél percen keresztül gyorsította a Dragont 75 kilométeres magasságig:
A második fokozat ezt követően orbitális pályára gyorsította az űrhajót, és körülbelül 6 perccel a vákuum-optimalizált Merlin begyújtása után a hajó elérte a szükséges sebességet:
Hamarosan - a tervek szerint - leállhat a hajtómű, amelyet követően stabil pályára kerül a hajó. A Dragon ezt követően leválik a második fokozatról és nem sokkal ezután kinyitja az orrkúpját, hogy a dokkolóport mellett található Draco fúvókák is működésbe léphessenek. Ezek fogják azokat a manővereket végrehajtani, amik segítségével összeegyeztetik a Dragon pályáját az ISS-ével.
Ezután fokozatosan közeledik majd a Dragon az ISS-hez, és kb. 22 óra elteltével érik majd el az ún. Keep Out Sphere-t - ahol a csapat megáll és ellenőrzéseket hajt végre. Végül lassan megközelítik a Nemzetközi Űrállomás Harmony moduljának elülső portját, ahova a hajó be fog dokkolni. Az előző küldetésekhez hasonlóan az összes folyamat automatizált lesz, az űrhajósok csak ellenőrzéséket végeznek majd.
Az eseményt az alábbi linken lehet élőben követni:
(Kiemelt kép: Nurphoto/AFP | Reginald Mathalone)
