Abszurd: földrengésből a börtönbe menekítették...
Két hónappal a tragikus haiti-i földrengés után legalább harminc túlélő csücsül börtönben Floridában, mert kimentették őket a tengerészgyalogosok, de az Egyesült Államok bevándorlási rendszere nem tud velük mit kezdeni.
Néhány pórul járt helyi lakost ugyanis a hadsereg transzportjai Floridába menekítettek a földrengés után, de nem intézték el nekik a bevándorlási kérelmet. Íyg ezeke az emberek, anélkül, hogy bármit is elkövettek volna, börtönben ülnek.
Ahogy földet értek Floridában, a Bevándorlási Hivatal munkatársai azonnal őrizetbe vették őket, mivel nem volt vízumuk. Azonnal börtönbe is csukták a szerencsétleneket, akikre kitoloncolás vár. Viszont a földrengés miatt az Egyesült Államok felfüggesztette a haitiak kitoloncolását - a földrengés miatt. Így ezek az emberek cseberből vederbe kerültek. Az ügyvédeik ugyan próbálták őket kiszabadítani, de nem értek el semmit. A bevándorlásiak égtek a vágytól, hogy lecsaphassanak rájuk - ez olvasható ki a hivatalos dokumentumokból és nyilvános hivatali levelezésekből.
A sorscsapásnak még nincs vége: a haitiak alig kaptak orvosi segítséget, senki sem foglalkozott azzal, hogy átsegítse őket az átélt traumán. A legtöbbjük mindenét - családját, rokonait, házát, stb. - elvesztette. Annak ellenére, hogy egy helyi pszichoterapeuta felajánlotta a börtönnek: ingyenesen segít rajtuk. Mindezt a Floridai Bevándorlási Ügyvédek Közössége hozta nyilvánosságra.
A történet pikantériája, hogy csupán ez a harminc haiti férfi és nő vált "bűnözővé": néhányan azonnal turistavízumot kaptak (bár ezzel munkát nem vállalhatnak), mások, aki szerencsésebbek voltak, menekültstátust kaptak és dolgozhatnak. Akik elve illegálisan tartózkodtak az Egyesült Államokban, jelentkezhetnek az "átmenetileg védett" státusért, ami legalább három évre megvédi őket a kitoloncolástól és átmenetileg munkát is vállalhatnak.
Úgy látszik, hogy csak ennek a harminc túlélőnek keseríti meg a sorsát a Bevándorlási Hatóság - ráadásul véletlenszerűen. Néhányukat máris távolabbi menekült-börtönökben helyezték el - magyarázat nélkül.
A New York Times terjedelmes cikkben foglalkozott a harminc menekült sorsával, mire a Bevándorlási és Vámügyi Hivatal szóvivője a nyilvánosság elé állt és közölte: elindították a szabadon bocsájtásuk folyamatát. Ugyanakkor az is kiderült, hogy még 35 menekült is börtönben van, ők főleg csónakkal érkeztek Floridába a januári rengés után.
A szóvivő azt is közölte, hogy mindenkit, aki megkockáztatja az életveszélyes csónakutat az Egyesült Államokba, ugyanúgy kezelnek, mint bármely más illegális bevándorlót és azonnal letartóztatják. A menekülteket védő egyik ügyvéd szerint azonban a Hivatal direkt elhalasztotta a pszichológiai segítségnyújtást a haitiaknak, ráadásul teljesen szükségtelen a drága adódollárokat a sokkos állapotban lévő és abszolút veszélytelen menekültek bezárására költeni, mivel nem jelentenek veszélyt senkire.
