Clintonék milliói
Hosszú hónapok vannak még a 2016-os amerikai elnökválasztást megelőző előválasztásokig, de a nem hivatalos kampány már javában folyik. Az önjelöltek egyelőre elsősorban választási alapjuk összeszedegetésével vannak elfoglalva. A fundraising, vagyis az adománygyűjtés sikeressége ugyanis az elnökké válás egyik fontos, ha nem a legfontosabb feltétele.
Az elnökválasztási kampány az Egyesült Államokban két fázisban zajlik. A februárban kezdődő és hónapokig elhúzódó előválasztásokon a két nagy párt tagjai államonként arra szavaznak, hogy ki legyen pártjuk elnökjelöltje. Ez rendszerint már az előválasztások során eldől. Azonban akár megtörténik ez, akár nem, a két nagy párt, a demokraták és a republikánusok küldöttei hivatalosan a nyári pártkongresszusokon (konvenciókon) nevezik meg saját elnökjelöltjüket. (Elvben persze kettőnél többen is indulhatnak az Egyesült Államok elnöki székéért, de az ilyen próbálkozások eddig még soha nem jártak sikerrel.) A szorosan vett elnökválasztási kampány – a demokrata és a republikánus jelölt küzdelme – a munka napjától (ez idén szeptember 7-re esik) a választás napjáig, november 8-ig tart.
A magukat a következő négy évben a Fehér Házban látni kívánó politikusok többsége azonban máris bejelentette szándékát, programot hirdet, járja az országot, népes gyűléseken és exkluzív összejöveteleken toboroz híveket, mindenekelőtt pedig gyűjti az adományokat választási alapjára. Ez utóbbi hiányában ugyanis már a jelenlegi elő-előválasztási szakaszban, de legkésőbb néhány hónap múlva elbukik. Az utóbbi fél évszázadban többször előfordult, hogy egyébként jó eséllyel induló önjelöltek – különösen a két nagy párt egyikéhez sem tartozó politikusok – már a hivatalos előválasztási kampány derekán kénytelenek voltak bedobni a törülközőt, mert elfogytak a millióik.
Hogy mégis mire kell az a tengernyi pénz? Csapatuk tagjainak a fizetésére, utaztatására, különrepülőgépek, stadionok, gyűléstermek és kampányirodák bérlésére, újság- és online hirdetések elhelyezésére. Jelöltjük megválasztását mindig sok ezer önkéntes aktivista igyekszik segíteni, de a profi stáb – a különféle tanácsadók, szakértők, jogászok, közvélemény-kutatók, reklámpszichológusok, könyvelők, helyi kampányvezérek stb. – alkalmazása önmagában véve is óriási összegeket emészt fel. A demokraták jelenleg (és alighanem a jövőben is) legesélyesebbnek tűnő elnökjelölt-aspiránsát, Hillary Clintont például négyszáz tagú fizetett (részben magasan fizetett) csapat támogatja. A volt first lady, szenátor és külügyminiszter ezt megengedheti magának, mert csupán a második negyedévben 45 millió dollárt gyűjtött össze választási alapjára, és év végéig összesen százmillió dollárt célzott meg, ám megfigyelők szerint ez a cél már jóval korábban teljesül.
A The Wall Street Journalnak sikerült megszereznie Clinton asszony kampánystábjának kimutatását, amely szerint a jelenleg rendelkezésre álló összeg nagyobbik része, 25 millió dollár annak a száznégy előadásnak a tiszteletdíjából jött össze, amelyet ő és férje, az exelnök tartott. Hillary odahaza, Bill pedig kanadai és mexikói turnéi során. Hillary Clinton legutóbbi könyvéért ötmillió dollár honoráriumot kasszírozott. Igaz, a bevételek után a házaspárnak keményen adóznia kellett (kb. 30 százalékot), adómentes viszont az a jövedelem, amely a Clinton Foundation nevű nonprofit alapítvány számlájára érkezik be. Ebben az alapítványban mind aktívabb szerepet játszik a politikus házaspár 34 éves leánya, a tévériporter Chelsea.
Amikor a Missouri Egyetem szónokot keresett a Női Hírnév Csarnoka megnyitása alkalmából rendezendő díszvacsorájára, elsőnek Hillary Clintont kérték fel ünnepi szónoknak. Meghallva azonban, hogy a volt külügyminiszter 275 ezer dollárt kér ezért a szereplésért, az egyetem vezetői más szónok után néztek. Ekkor fordultak Chelsea Clintonhoz, akinek 65 ezer dolláros „fellépti díja” ugyan jóval meghaladta egy ugyancsak szóba került feminista vezető és egy celeb sztárriporternő „gázsiját”, mégis mellette döntöttek. A hajdani „első gyermek” egyébként pontosan kikötötte, hogy azért a tiszteletdíjért tíz percet beszél, húsz percig válaszol a kérdésekre, és további fél óráig hajlandó fényképezkedni a vendégekkel.
Az amerikai jogszabályok pontosan meghatározzák, hogy kitől (lobbitól, vállalattól, egyéntől) mekkora összeget fogadhat el egy jelölt, ám ez a nemrégiben módosított törvény végső soron megkerülhető, kijátszható.
A demokrata párti elnökjelöltség elnyeréséért folyó küzdelemben ma vitathatatlanul Hillary Clinton az éllovas. Túl ismertségén, programján és a női választók jelentős részének támogatásán – megválasztása esetén Hillary lenne az Egyesült Államok történetében az első Madam President – azért is, mert ő rendelkezik a legnagyobb választási alappal. Párton belüli vetélytársai – Bernie Sanders vermonti szenátor kivételével (15 millió dollár) – fejenként alig néhány milliót tudtak összekalapozni. Ezért esélyük jóformán csak akkor lehet, ha a republikánusok által indított karaktergyilkossági próbálkozások (például azon a címen, hogy külügyminiszterként Mrs. Clinton a magán e-mail fiókját használta titkos üzenetek továbbítására) sikerrel járnak, ám ez kevéssé látszik valószínűnek.
A republikánusok oldalán az elnökjelöltségre pályázó politikusok száma e sorok írásakor a húszhoz közelít, és itt kiegyensúlyozottabb a verseny, mint a demokratáknál. Jeb Bush volt floridai kormányzó (a volt elnök fia és egy másik volt elnök testvére) nemcsak a családi klán kipróbált kampánystratégáira számíthat, hanem a famíliát korábban is támogató mamutcégekre, lobbikra. Nem zárja ki, hogy megválasztása akár egymilliárd dollárba is belekerülhet. Anyagi lehetőségeit, de esélyeit tekintve is a közelmúltig ő vezette a republikánus élbolyt. Aztán nemrégiben mindnyájan veszélyes ellenfelet kaptak Donald Trump személyében, aki váratlanul szállt ringbe. A kaszinó- és ingatlanmilliárdos (a többi között az Empire State Building társtulajdonosa) nettó vagyona 3,9 milliárd dollár. Előkampánya indításaként a porcelánboltban sürgölődő elefántként először a női nemet sértegette durva szavakkal, majd megpróbálta kigúnyolni Kerry külügyminisztert kerékpárbalesetéért. Ezek a megnyilvánulásai ugyan kevesek tetszését nyerték el, sőt pártja főáramlata is szemben áll vele, viszont pénze jócskán van...
2016. november 8-ig még rengeteg víz lefolyik a Washingtont átszelő Potomacon. És az erőgyűjtés, a szavazatvadászat mellett ugyancsak mindvégig folyik a választási kampányra szánt adományok gyűjtése is.
