Agytumor vitte el Edward Kennedyt

A politikust az Arlingtoni Nemzeti Sírkertben szombat délután, magánszertartáson helyezik végső nyugalomra, nem messze két bátyjának – John F. Kennedy elnöknek és Robert F. Kennedy igazságügy-miniszternek – a sírhelyétől.

Az agytumorban szenvedő politikust helyi idő szerint kedd este otthonában, a Massachusetts állambeli Hyannis Portban érte a halál - áll a család rövid közleményében.

A politikusnál tavaly májusban diagnosztizáltak rosszindulatú agydaganatot, néhány héten belül sikeres műtéten esett át egy észak-karolinai kórházban, majd kemoterápiás kezelést kapott. Két héttel élte túl nővérét, Eunice Kennedy Shrivert – a speciális olimpiai játékok életre hívóját –, aki augusztus 11-én, 88 éves korában hunyt el.

Edward (Ted) Kennedy az 1963-ban meggyilkolt John F. Kennedy elnök legfiatalabb fivére, a szenátus második legrégebben, 1962 óta hivatalban lévő tagja volt. Fivéreinek halála után a Kennedy-dinasztia egyetlen politikai képviselője maradt – írja az MTI.

Elnökjelöltségét végül egy autóbaleset lehetetlenítette el: 1969-ben a massachusettsi Chappaquiddick szigetén ittasan vezetett, autójával lesodródott egy hídról, és a vízbe zuhant. Neki sikerült partra úsznia, a jármű hölgyutasa azonban vízbe fulladt. Az akkor 30 éves szenátor csak egy nappal később jelentette a balesetet sokkos állapota miatt.

A Demokrata Párt baloldali szárnyához tartozó Kennedy számos szociális jellegű, oktatási, egészségügyi és emberjogi kérdésben hallatta a hangját. Több száz kulcsfontosságú törvény megalkotásához járult hozzá.

2003-ban bírálta az Egyesült Államok Irak elleni invázióját, George W. Bush elnököt azzal vádolta, hogy szándékosan eltúlozta az iraki fenyegetést a háború igazolására.

Egyike volt Barack Obama elnök legkorábbi támogatóinak, vezető szerepet játszott a szenátusban Obama támogatói bázisának erősítésében. Idén januárban rosszul lett az új amerikai elnök ünnepi beiktatási ebédjén a Capitoliumban: megfigyelésre kórházba vitték, de végül rövid időn belül hazaengedték.

A Massachusetts államban érvényes törvények értelmében a kormányzó nem nevez ki átmeneti szenátort Kennedy helyére, hanem legkorábban 145, legkésőbb 160 napon belül külön választást tartanak az új szenátor személyére.

Edward Kennedyt felravatalozzák, csütörtökön és pénteken Bostonban, a John F. Kennedy elnöki könyvtár és múzeum épületében lehet tőle búcsút venni. Szombat reggel gyászmisét tartanak az 1870-es években épült bostoni Missziós Templomban, ahol a római katolikus Kennedy naponta imádkozott, amikor lánya, Kara legyőzte a rákbetegséget.

A volt szenátort a főváros közelében, a Virginia államban fekvő híres arlingtoni temetőben - ahol az amerikai történelem hősei, a katonák mellett asztronauták, legfelsőbb bírák és más nagyságok nyugszanak - azon a jogon temethetik el, hogy a kongresszus tagja volt és két évig, 1951 és 1953 között a szárazföldi hadseregben is szolgált.