Már legalább 181 halottja van az ausztráliai bozóttüzeknek
Már 181-re emelkedett az ausztráliai bozóttüzek halálos áldozatainak száma a hatóságok legfrissebb, kedden közzétett adatai szerint. Az áldozatok felkutatása és a kárfelmérés javában tart. Az Ausztrália délkeleti részén napok óta tomboló tűzvészben a helyi hatóságok adatai szerint több mint ezer lakóház égett le és 3500 négyzetkilométernyi területet perzseltek fel a lángok. A sérültek száma is több százra tehető és sok ezren váltak hajléktalanná. Az Allianz biztosítótársaság becslése szerint az anyagi kár meghaladhatja a félmilliárd ausztrál dollárt (75 milliárd forint).
Az idei tűzvész Ausztrália történetének legsúlyosabb bozóttüzes katasztrófája. Az eddigi legtöbb halálos áldozattal járó bozóttűz 1983-ban volt Victoria és Dél-Ausztrália államokban, akkor 75 ember életét követelték a "hamvazószerdai" lángok, és háromezernél több lakóház égett le. A második legsúlyosabb az 1939-es "fekete péntek" volt, akkor 71 áldozatot szedtek a lángok.
A korábbi rekordokat messze felülmúló bozóttűz február 7-én, szombaton kapott lángra. Több mint 400 helyen csaptak fel a lángok főként a térségben több mint tíz napja tomboló hőség, és az erős és kiszámíthatatlan irányú szél miatt. A hatóságok ugyanakkor úgy vélik, hogy több helyszínen szándékos gyújtogatás miatt keletkeztek a tüzek.
Az esetek kivizsgálására több mint száz főből álló különleges rendőri egység alakult. Danny Moloney, a nyomozócsoport parancsnoka kedden közölte, hogy hamarosan bemutatják egy feltételezett gyújtogató fantomképét, aki a nyomozók gyanúja szerint egy 21 halálos áldozatot követelő tűzvészért felelős.
Kevin Rudd ausztrál kormányfő a gyújtogatók tetteit "tömeggyilkosságnak" nevezte egy televíziós nyilatkozatában.
A tüzek megfékezésére az ország minden sarkából és még Új-Zélandról is érkeztek tűzoltók. Több tízezer önkéntes és a hadsereg alakulatai is felvették a harcot a lángokkal. A hatóságok szerint a bozóttüzek hevessége és villámgyors terjedése miatt esély sincsen az igazán hatékony tűzoltásra, ennek ellenére azonban a katasztrófa hatására valószínűleg felülvizsgálják a tűzvédelmi előírásokat.
