Charles Dickens bicentenárium

Az angol nyelv egyik legkiválóbb művelőjének tartott Charles Dickens jómódú családba született 1812. február 7-én Portsmouth-ban. 12 éves korában, amikor már Londonban élt a család, a tengerészeti pénztár tisztviselőjeként dolgozó édesapja elszegényedett és az adósok börtönébe került. Dickens egy fénymáz műhelybe került dolgozni és heti hat shillingből tartotta el magát és családját. Az ott látott nyomor mély nyomot hagyott benne és regényeinek vissza-visszatérő elemévé vált.

Később ügyvédbojtár, gyorsíró, majd újságíró lett, és parlamenti tudósítóként dolgozott. 24 éves korában jelent meg első regénye, a Pickwick Klub, amellyel azonnal ismertté vált.

1836-ban feleségül vette Catherine Thompson Hogarth-ot, aki tizenöt év alatt tíz gyermeket szült neki. Ám húsz év után elváltak útjaik egy bizonyos Ellen Ternan színésznő megjelenése miatt, ám Dickens továbbra is gondoskodott feleségéről.

1865-ben túlélte a staplehursti vonatszerencsétlenséget, amikor a hídról a szerelvény az alatta lévő patakba zuhant, ám Dickens első osztályon utazott és az ő vagonja sértetlen maradt. Nagy hatással volt rá ez az élmény is.

Művei közül ki ne ismerné a már említett Pickwick Klubot, a Karácsonyi éneket, a Twist Olivért, a Nicholas Nickelbyt, a David Copperfieldet vagy a Szép remények-et? És a lista természetesen korántsem teljes.
1870. június 9-én hunyt el, és kívánsága ellenére nem a rochesteri katedrálisban, hanem a Westminster apátságban temették el.

A brit Királyi Pénzverde rendkívüli pénzérme kibocsátásával tiszteleg a nagy angol író születésének kétszázadik évfordulója előtt. A Matthew Dent által tervezett 2 fontos érme elülső oldalán a királynő látható, ám a hátoldalán Dickens profilját a különleges tipográfiával vésett könyvcímei rajzolják ki. A felhasznált betűtípusok képviselik az elmúlt kétszáz évet, kezdve a Dickens korabeli betűktől egészen a napjainkig használt betűtípusokig, így szimbolizálva az író azóta sem múló népszerűségét. Matthew Dent elmondása szerint a mintát az írót szakállasan ábrázoló mellszobra adta, mely a londoni Dickens Múzeumban található. Az érme szegélyén pedig Wilkins Micawben, a David Copperfield egyik alakjának szavajárása : „Majd csak adódik valami.” olvasható.

Aki Londonban jár, felkeresheti Dickens egyetlen fennmaradt lakóhelyén berendezett, kéziratokat, ritka kiadványokat, személyes tárgyakat, leveleket és festményeket magába ölelő páratlan gyűjteménnyel rendelkező Dickens Múzeumot a 48 Doughty Street alatt. Az intézmény szintén számos eseménnyel készül a bicentenáriumra.

S a kiállítás közben elmélkedhetünk azon, vajon miért aktuálisak most is a 200 évvel ezelőtt élt író szociális problémákról, nyomorról, társadalmi egyenlőtlenségekről, emberi kegyetlenségről szóló regényei? Vagy akár a Karácsonyi ének egyik mondatán:

„Hatlovas kocsival végig lehet hajtani régi jó lépcsőkön vagy rossz új törvényeken.”

További Nagy-Britanniával kapcsolatos cikkeket olvashat az