Vitorlással a rekordok könyvébe

Mike 2008 november 15.-én indult útnak Portsmouthból és márciusban az Indiai óceánon ünnepelte 17. születésnapját. A világcsúcsot hivatalosan akkor érte el, amikor csütörtökön 9 óra 47 perckor áthaladt a franciaországi Ushant és Lizard Point közt, és várhatóan szombat reggel ér vissza a Portsmouth-i kikötőbe.

A világ körüli úton elhajózott Dél-Afrika, Ausztrália és Új-Zéland partjainál, és átkelt a Panama csatornán is, hogy csak néhány állomást említsünk. Gyakran viharos széllel, néha majdnem húsz méteres hullámokkal birkózott és technikai problémákkal is szembe találta magát. A nehéz pillanatok után azonban most az öröm és az ünneplés következik.

A fiatal vitorlázó legnagyobb meglepetésére a célnál a brit haditengerészet HMS Mersey őrhajója várta, az fogja bekísérni a kikötőbe.

“Sikerült! Megcsináltam. Valóra váltottam az álmomat. Fantasztikus érzés” – mondta Mike, aki óriási megtiszteltetésnek tartja, hogy a haditengerészet egy őrnaszádot és egy helikoptert küldött, hogy a célnál várják őt.

Mike édesapja érthetően nagyon büszke a fiára. “Mike bizonyította, hogy kellő elszántsággal a legnagyobb nehézségeket is legyőzheti az ember. Megmutatta a világnak, milyen rendkívüli fiatalember ő, aki mindannyiunk számára ösztönző példa lehet”.

A tengernagy is gratulált

A világcsúcshoz üzenetben gratulált a haditengerészet parancsnoka, Sir Mark Stanhope tengernagy is. “Figyelemreméltó és ösztönző eredmény ez egy ilyen fiatal ember esetében. Mike családjában erősek a tengerészeti hagyományok. Édesapja a kereskedelmi flotta tisztje volt, nagyapja a II. Világháborúban a haditengerészetnél szolgált, dédnagyapja pedig a krími háborút tengerészként harcolta végig. A haditengerészet nagyon örül, hogy részt vehet az ifjú tengerész fogadásában, tiszteletre méltó tengerész sorstársunkként köszöntjük őt.”

A célnál Mike édesapja is a hajóra lépett, hogy a Portsmouth-i kikötőig az utolsó néhány órát együtt töltsék el a vitorlás fedélzetén.

Guinness rekord

A fiú eredetileg megállás nélkül akarta körbehajózni a Földet, de technikai problémák miatt többször is ki kellett kötnie. Azonban a világcsúcs még így is óriási teljesítmény ilyen fiatalon. Craig Glenday, a 'Guinness rekordok' kiadvány főszerkesztője szerint “még a legtapasztaltabb tengerészek fizikai és lelki állóképességét is próbára tenné egy ilyen rekordkísérlet. Mike ezt ráadásul igen fiatalon vitte véghez, ami bátorsága és kalandvágya bizonyítéka.”

“Csak most kezdem igazán elhinni, ami történt. Én mindig előre nézek. Az ember bízzon magában, abban, hogy képes véghez vinni, amit eltervezett” – mondja Mike.

(Hollandiában egyébként épp a napokban egy másik kalandvágyó fiatal okoz fejtörést a hatóságoknak. Egy 13 éves kislány, Laura Dekker ugyanerre a világ körüli hajóútra készülne, egyedül. A szülei el is engednék. A gyermekvédelmi hatóságok azonban aggódnak biztonságáért és azért, hogy túl sokat mulasztana az iskolából. Ezért a bíróságtól azt kérték, hogy átmenetileg helyezzék a kislányt gyámság alá, hogy szüleit a hatóságok felülbírálhassák.)

Mike szerencséjére a brit hatóságok nem voltak ilyen aggódóak. Ő ugyanis már egy másik rekordot is megdöntött: 2007 januárjában, - mintegy bemelegítésként - egyedül átszelte az Atlanti óceánt. Akkor még csak 14 éves volt. “Ez is mutatja, hogy Mike folyamatosan rekordokat döntöget, hogy folyamatosan kész és képes új és egyre komolyabb célokat kitűzni maga elé” – méltatta teljesítményét a 'Guinness rekordok' főszerkesztője.

Egyébként már a mostani hajóút megszervezése sem volt akármi. A majdnem öt hónapos út nagyjából egymillió fontba került, ezt a szponzoroktól összeszedni nem lehetett kis teljesítmény. A tengeren töltött idő alatt Mike számára az egyedüllét volt a legnehezebb, bár tankönyveit is vitte magával. Mivel egyedül volt, aludni is legfeljebb húsz perces szakaszokban tudott, így aztán igencsak kimerült mostanra.
A család eközben otthon izgulta végig Mike kalandjait, melyeket természetesen fotókkal és videókkal gazdagon illusztrált internetes honlapján követhetnek az érdeklődők: