Új finn vízumközpont Murmanszkban
Finnország szentpétervári főkonzulátusa október közepén új vízumközpontot nyitott Murmanszkban. Lappföld és a murmanszki terület élen járnak a határokon átnyúló együttműködésben, továbbá kiemelkedő aktivitást mutatnak a Barents-tengeri együttműködés regionális projektjeiben is. Az orosz turisták évente több milliárd eurót hagynak Finnországban, aminek a finn nemzetgazdaság szempontjából nagy jelentősége van.
A város központjában elhelyezkedő új központ nagyban hozzájárul a gyors ütemben növekvő vízumkérelmek megfelelő színvonalú elbírásához. Míg 1992-ben a szentpétervári főkonzulátus murmanszki hivatalában csak egy fő dolgozott, addig napjainkra, a működésének 20. évfordulóját ünneplő vízumközpont munkatársainak száma 15 főre nőtt. Úgy tűnik azonban, hogy további munkatársak alkalmazása is indokolt lenne, lévén a murmanszki területről érkező vízumkérelmek száma az elmúlt évben 50%-kal nőtt, szemben az oroszországi átlagos 24%-os növekedéssel. A murmanszki központ az elmúlt évben közel 50 ezer schengeni vízumkérelmet bírált el, ami persze még mindig nagyságrendekkel kisebb a szentpétervári főkonzulátus közel egy milliós ügyfélforgalmánál, de a növekedés jelentős, várható, hogy idén a murmanszki központ újabb „csúcsot dönt”: 75 ezer kérelem elbírásával számolnak.
Az új vízumközpont, amely a közismerten magas színvonalú és ügyfélközpontú finn szolgáltatást nyújtja, vélhetően hozzájárul a Murmanszk körzetéből történő beutazások számának további növekedéséhez. Az elmúlt években az átlagbér a vízumközpont működési területén 500 euróról 800 euróra emelkedett. Nem véletlen, hogy Norvégia is érdeklődést mutat az orosz turisták iránt, többszöri beutazásra jogosító és egy évig érvényes vízumokat adva az első alkalommal vízumért folyamodóknak is.
A murmanszki hivatal a kérelmek benyújtását illetve a kész vízumok kiadását kiszervezte a VFS Global cégnek, amely 41 kormány számára 87 országban nyújt – többek között – a vízumügyintézésben támogatást. A cég oroszországi képviselője nem felejtette el megjegyezni, hogy a murmanszki vízumközpont az egyetlen olyan hivatal, amely az Északi sarkkörön túl helyezkedik el. A VFS Global 35 személyt alkalmaz Murmanszkban. A murmanszki terület lakói Finnországba, Franciaországba és Izlandra érvényes Schengen-vízumért folyamodhatnak a finn hivatalnál.
