Ilyen állatot még biztos nem látott
Tavaly 18 ezer új élőlényt katalogizáltak a tudósok. Az állatok között a most felfedezett fajok több mint fele rovar, de a természet méretes meglepetéssel is szolgált 2013-ban: egy eddig ismeretlen, több mint százkilós emlősfajt is találtak a kutatók.
Nem éppen akadálytalan orrlégzés
Saját orrában bukkant új kullancsfajra Tony Goldberg biológus, aki egy afrikai út során gyűjtötte be a vérszívót. Pár nappal azután, hogy hazatért az Egyesült Királyságba, fájdalmat kezdett érezni az orrában. Egy tükörrel jobban megvizsgálva azt vette észre, hogy egy jól megtermett kullancsot hozott haza az orrüregében. Egy csipesz segítségével saját maga távolította el az élősködőt, mely a DNS vizsgálatok szerint egy eddig ismeretlen faj egyede.
A biológus ezután számos csimpánzokról készült fényképet is áttanulmányozott, és azt vette észre, hogy az állatok közül soknak az orrában ilyen állatok rejtőznek. A parazita valószínűleg arra specializálódott, hogy olyan helyre menekül, ahol a főemlősökre jellemző kurkászás – egymás szőrzetének tisztán tartása – nem fenyegeti. A tudósok nem tartják kizártnak azt sem, hogy szerepük van a csimpánzok és az emberek közötti fertőzések terjesztésében.
Mintha egy Alien-filmből léptek volna elő
Ezeket a csontvázszerű, apró élőlényeket a Csendes-óceán északkeleti részén, a Catalina-szigetnél egy apró barlangból gyűjtötték be. Az új botrák faj hímei mindössze 3,3 milliméteresek, míg a nőstények hossza 2,1 milliméter.
A botrákocskák családjába tartozó élőlények általában sekély vízi árapályzónákban élnek, kőzetekre és növényekre kapaszkodnak, táplálékul az áramlatokkal sodródó algák és lárvák szolgálnak. Nyolc másik fajt ismer a tudomány, a most felfedezett L. minusculus a legapróbb mind közül.
Ragadozó Teddy mackó
Erre a mosómedvére hasonlító emlősre Ecuador és Kolumbia őserdeiben bukkantak amerikai tudósok. A mintegy 60 centiméteres olinguito éjszakánként bújik elő, fákon él. Felfedezésének különös története van: több állatkertben is éltek egyedei az 1960-as években, ugyanis a tudósok tévedésből az olingo fajhoz tartozónak vélték őket.
Később állatirhák és csontvázak tanulmányozása közben jöttek rá, hogy új fajról van szó. Az Dél-Amerikába indított expedíciók aztán meg is találták a ragadozót, mely magasabb fekvésű területeken él, mint az olingo. Az olinguito 35 éve az első új emlős, amelyet a nyugati féltekén azonosítottak.
Az indiánok már rég megmondták
Bár több mint 100 kilós, eddig rejtve maradt a tudomány előtt a Tapirus kabomani, az ötödik felfedezett tapírfaj 1865 óta az egész Földön. A Dél-Amerikában élő, 1,2 méter hosszú, 90 centiméteres vállmagasságú állatról az indián törzsek már régóta beszéltek, de a tudósok úgy vélték, a terület négy jól ismert tapírfajának egyikét írják le.
Az akár 320 kilogrammos súlyú Tapirus terrestristől kisebb súlya (110-120 kg) és végtagjainak hossza mellett koponyának alakja is megkülönbözteti – derült ki a Journal of Mammology folyóirat decemberi számában megjelent tanulmányból.
A sétáló cápa
Indonézia partjainál találták ezt a cápafajt, amely a helyváltoztatás négylábúakra jellemző formáját választotta. Mindössze 70 centiméteres, az emberre nem jelent veszélyt.
Cuki, amíg fel nem kapcsoljuk a villanyt
Az éjszaka sárgás fénnyel világító Luchihormetica luckae egy olyan csótányfaj, amely a ragadozókat próbálja távol tartani külsejével. Az Ecuadorban talált rovar mintázatával a mérgező bogarakat mímeli, a figyelmeztető fényt baktériumok bocsátják ki.
