Furán átalakult szíveket vizsgáltak
Ultrahanggal végzett vizsgálat bizonyította, hogy súlytalanság állapotában az emberi szív gömbölyűvé válik és ellustul, mivel nem kell megküzdenie a nehézségi erővel.
Az ilyen körülmények között végzett első tanulmány eredményeit az American Society of Echocardiography júliusi kongresszusán ismertették. Űrutazás után vagy a súlytalanság állapotában is sokféle vizsgálatot bonyolítottak már le űrhajósokon, azonban a szív állapotáról, működésének jellemzőiről különleges adatokat adó ultrahang segítségével végzett echokardiográfiás méréseket az űrben még nem alkalmaztak.
Az amerikai szívultrahang társaság idei tudományos találkozóján hangzott el először ilyen technikával végzett vizsgálatot bemutató előadás. James Thomas és munkacsoportja az A szív az űrben című ülésszakon ismertette érdekes adatait.
Az echokardiográfia során a szívbe sugárzott ultrahangnyaláb láthatóvá teszi a billentyűkről és a szívüregek faláról visszaverődő visszhangot, ilyképpen mozgásában ábrázolja a szív különböző részeit. A Nemzetközi Űrállomáson járt hat űrhajóst vetették alá ilyen vizsgálatnak indulás előtt, EKG-felvétel és vérnyomásmérés mellett, és ezeket a méréseket az űrhajóban 30, majd 60 naponként megismételték. A vizsgálatsorozat a visszaérkezés után a földi záró mérésekkel fejeződött be.
Már két hét után megfigyelhető volt a szív alakjának és erejének változása a súlytalanság állapotában. Az űrben a szív gömbölyűvé válik, és az echokardiográfia arra utal, hogy a szívizom ereje csökken. Ezt a kutatók azzal magyarázzák, hogy a szívnek nem kell a nehézségi erőt folyamatosan leküzdenie.
Nem meglepő, hogy amikor visszatérnek a Földre, az űrhajóból kiszálló asztronauták olyan gyengék, hogy eleinte járni sem tudnak. Az eddig tapasztalt időhatárokon belül a szívműködés hamar helyreállt.
Thomas és munkatársai most úgy folytatják a méréseket, hogy a jövőben tisztázzák: a terhelés csökkenése miatt hosszabb idő után a szívizom nem kezd-e elvékonyodni.
A kutatók 13 újabb űrhajóson tervezik a vizsgálat folytatását. Arra is kíváncsiak, hogy rendszeres torna, testmozgás megakadályozhatja-e a szív alakjának és működésének súlytalanság okozta változását. Ez igen fontos kérdés, mivel maholnap várhatóan tartósan is élnek majd emberek az űrben.
