Hatalmas csatában győzte le Leclerc-t Verstappen

A világbajnoki címvédő Max Verstappen, a Red Bull holland versenyzője nyerte a vasárnapi Forma-1-es Szaúdi Nagydíjat Dzsiddában, miután nagy csatában legyőzte Charles Leclerc-t, a Ferrari monacói pilótáját. A 24 éves Verstappen pályafutása 21. futamgyőzelmét aratta.

Az egy héttel ezelőtti szezonnyitón diadalmaskodó Leclerc mögött csapattársa, a spanyol Carlos Sainz Jr. ért célba harmadikként. A hétszeres világbajnok brit Lewis Hamilton (Mercedes) a 16. helyről rajtolva tizedik lett, míg a pole pozícióból startoló Sergio Pérez (Red Bull) negyedikként zárt.

A rajtot Pérez kiválóan kapta el, így meg is őrizte a vezető pozíciót, mögé pedig Leclerc sorolt be másodikként. A harmadik pozícióért Sainz és Verstappen küzdött meg az első két kanyarban, s ebből a csatából a holland jött ki győztesen.
A 15. kör végén Pérez az élről a boxba hajtott kerékcserére, a 16. körben viszont Nicholas Latifi (Williams) a betonfalnak csapta a versenyautóját, ezért a versenybíróság a pályára küldte a biztonsági autót. A mezőny nagy része ekkor azonnal kiállt friss abroncsokért, így az újraindítás előtt Leclerc, Verstappen, Pérez, Sainz volt a sorrend a safety car mögött az első négy helyen.

A verseny a 22. körben folytatódhatott, Leclerc pedig remekül megőrizte az első helyet, mögötte Verstappen száguldott másodikként. A harmadik pozíciót Pérez kénytelen volt átadni Sainznak, mert a mexikói korábban szabálytalanul előzte meg a spanyolt.

Nyolc körrel a vége előtt Verstappen közel került Leclerc-hez, így nagy csata kezdődött a futamgyőzelemért. Első nekifutásra a holland megelőzte a monacóit, aki viszont azonnal visszaszerezte a vezető helyet. Ezután Verstappen mással próbálkozott, de nem járt sikerrel, két körrel később viszont megfelelő taktikát választott, s a célegyenesben átvette a vezetést.

A hajrában a Ferrari monacói versenyzője már nem tudta utolérni holland riválisát, aki pályafutása 21. futamgyőzelmével feljött az örökranglista 15. helyére a finn Kimi Räikkönen mellé.

A vb két hét múlva folytatódik az Ausztrál Nagydíjjal Melbourne-ben.

(Kiemelt képünk: Max Verstappen. KAMRAN JEBREILI / POOL / AFP)