Ilyen se volt még, megkezdődött a milliárdos vállalkozók űrversenye

Miközben Richard Branson cége, a Virgin Galactic első, teljes személyzettel és utasokkal történő űrutazására készül vasárnap, a The Sunday Times értesülése szerint Elon Musk, a rivális SpaceX vállalat feje vásárolt magának egy helyet a Virgin egy jövőbeli útjára. (A Bloomberg cikkét Bransonról itt olvashatja.)

Az amerikai techzseni 10 ezer dollárt – közel 3 millió forintot – helyezett letétbe, hogy helyet szerezzen magának egy járatra, igaz a járat indulásának dátumát nem határozták még meg. Branson a The Sunday Timesnak adott interjújában megerősítette a vásárlás tényét, hozzátéve, hogy még az sincs kizárva, hogy viszonozni fogja Musk gesztusát, és jegyet vesz a SpaceX egy jövőbeli járatára.

"Elon a barátom, és egy napon talán és is utazom majd az egyik űrhajóján" - mondta a 70 éves milliárdos. 

A milliárdosok űrversenyében egyelőre a SpaceX vezet, ugyanis rakéták tucatjait lőtték már fel, amelyeken emberek is utaztak. Musk maga még nem űrhajózott, de azt már bejelentették, hogy a SpaceX első, teljesen magán űrjáratát ősszel indítják majd útjára. Így tehát Richard Branson lesz az első, aki tulajdonos-űrhajósként vesz részt egy küldetésen, megelőzve az Amazon-alapító amerikai Jeff Bezost, aki kilenc nap múlva tervezi az űrutazást saját rakétáján, amelyet a Blue Origin nevű cége épít.

A Virgin Galactic űrturistái mintegy 250 ezer dollárért szállhatnak majd a fedélzetre, útjukon négy percig a súlytalanságba is belekóstolhatnak. Branson vasárnap Új-Mexikóból indul a világűr határára helyi idő szerint 8.30-kor (magyar idő szerint 16.30-kor), a startot a Virgin Galactic portálja élőben közvetíti majd.

(Kiemelt kép: Richard Branson a Virgin Galactic bemutatóján. Fotó: Johannes EISELE / AFP)