Az OSA felveszi a Vera és Donald Blinken Nyílt Társadalom Archívum nevet
2015. november 3-án, kedden, a Közép-európai Egyetem (CEU) Nyílt Társadalom Archívuma (OSA) a Vera és Donald Blinken Nyílt Társadalom Archívum nevet veszi fel a házaspár tiszteletére.
Blinkenék nagy összegű adománnyal járultak hozzá az intézmény finanszírozásához, adományuknak köszönhetően egy olyan pénzalap jön létre, amely lehetővé teszi az archívum eddig is kiemelkedő szakmai tevékenységének a folytatását, a kutatási tevékenységek fejlesztését és az állomány bővítését – áll a CEU közleményében. Az OSA a világ egyik legértékesebb hidegháborús gyűjteményét őrzi, köztük a Szabad Európa Rádióét is, mindamellett a civil társadalom születését, társadalmi -és emberi jogi mozgalmak dokumentálását végzi, és felhívja a figyelmet az emberi jogi sértésekre, háborús bűnökre.
Az adomány nem előzmények néküli, a Blinken házaspár 2006-ban már támogatta az Archívumot egy az 1956-os menekültekkel kapcsolatos gyűjtemény hazahozatala és digitalizálása érdekében. A CEU közleménye szerint gesztusuk arról tanúskodik, hogy elkötelezettek Magyarország demokratikus tradiciói iránt, az OSA és CEU küldetését fontosnak tartják egy olyan időszakban, amikor a történelmi múlt újraértelmezése zajlik éppen. A múlt hiteles megismerése történelmi dokumentumok keresztül arra
késztetheti a jövő nemzedékét, hogy a jelenre reflektálva, a szemünk előtt kibontakozó menekültválságra megfelelő válaszokat fogalmazzon meg. Bernard Kouchner, az Orvosok Határok Nélkül (MSF) szervezet alapítója, egykori francia külügy- és európai ügyekért felelős miniszter megnyitó beszédében erre hívja majd fel a figyelmet november 3-án.
Mind Vera, mind Donald szorosan kötődnek Magyarországhoz. Vera Blinken még gyermekként hagyta el az országot 1950-ben; menekülésének és visszatérésének történetét egy 2009-ben megjelent könyvben írta meg: Vera és a nagykövet. Menekülés és visszatérés / Vera and the Ambassador: Escape and Return, SUNY Press, 2009. Donald Blinken 1994 és 1998 között az Egyesült Államok nagyköveteként szolgált Magyarországon és fontos szerepet játszott a rendszerváltás utáni átmenet modernizációs törekvéseinek felkarolásában. Közvetői szerepének köszönhetően Magyarország sikeres vett részt a boszniai békefenntartói misszióban, csatlakozott a NATO-hoz, majd megkezdte EU-val a csatlakozási tárgyalásokat. Visszatérte után Vera Blinken megalapította a Primaverát, az első mobil mellrákszűrő programot Közép- és Kelet-Európában. Szülőhazájáért végzett szolgálatáért 2002-ben megkapta a Magyar Köztársasági Érdemrend középkeresztjét.
„Nagyon büszkék vagyunk Donalddal, hogy ismét kifejezhetjük a CEU iránti elkötelezettségünket – egy olyan intézmény iránt, amely a világ minden tájáról, közel 100 országból fogad diákokat, kutatókat és emberi jogi aktivistákat. Éppen ezért nagy örömünkre szolgál, hogy 25 évnyi felhalmozott tudás, szellemi kapacitás és a demokratikus értékrend, amelyet a CEU képvisel, a mi segitségünk által még szilárdabb intézményi alapokon nyugodjon. Hasonlóképpen nagyra értékeljük az OSA által létrehozott szellemi műhelyt, a köztörténelem terén végzett kiemelkedő munkát, a kulturális programokat, melyek a közös emlékezést és elköteleződést szolgálják” – fogalmazott Vera Blinken. „Tekintettel a jelenlegi globális menekültválságra, amely a demokráciát is meghátrálásra készteti a régióban és másutt is, jobb módot elképzelni sem tudnánk arra, hogy elősegítsük a közös emlékezet megőrzését és az új politikai elit jövőképének a kialakulását, amely igyekszik jobban megérteni a múltat. Két olyan Magyarország és a térség iránt elkötelezett ember számára, mint amilyenek mi vagyunk, nagy megtiszteltetés és kiváltság, hogy egy a CEU–hoz hasonló fontos és különleges intézménnyel kerülhetnek partneri viszonyba.” A Blinken házaspár idén szeptemberben az OSA-nak adományozta saját budapesti időszakra vontakozó iratgyűjteményét.
A házaspár reményét fejezte ki, hogy példájuk másokat is arra ösztönözhet, hogy meggyőződésükkel rokon, szellemi műhelyeket hozzanak létre felélesztve Magyarországon a kommunizmus előtti hagyományokat a kulturális filantrópia terén. A CEU campusának átépítése további lehetőségeket kínál az adományozók számára. (Az átépítési terv olyannyira „úttörő”, hogy a CEU lett az első olyan felsőoktatási intézmény Közép- és Kelet-Európában, amely elnyerte a szigorú, zöld építészeti elveket képviselő BREEAM-tanúsítványt.)
Az OSA mint nyilvános kutatóhely 1996-ban nyitotta meg kapuit a nagyközönség előtt, alapítása után egy évvel. A jelenlegi állomány kb. 9,5 folyókilométer papíralapú iratanyagot és 12 terrabájtnyi digitális anyagot tartalmaz.
Nagyságrendileg 100 futballpályát lefedő papíralapú dokumentációról beszélünk, illetve közel 3 000 DVD-nyi digitális adatról. A főbb témakörök a kommunizmus alatti politikai elit, az ellenzék és az emberi jogi mozgalom történetét fedik le főleg a régióra és a Szovjetunióra koncentrálva. Az OSA egyben a Nyílt Társadalom Alapítványok hálózatának hivatalos archívuma is. Az archívum számos kiállítást, konferenciát, filmfesztivált és nyilvános programot is szervez, miközben ingyenes és szabad hozzáférést biztosít a gyűjteményeihez mind a kutatók, mind a nagyközönség számára.
Blinken nagykövet úr a CEU igazgatótanácsának emeritus tagja; 1978-tól 1990-ig a New York-i Állami Egyetem (SUNY) igazgatótanácsának elnöke volt. Jelenleg az Amerikai Nagykövetek Tanácsában, az Amerikai Külpolitika Nemzeti Bizottságában, a Rockefeller Intézetben és a New York-i Filharmóniában tölt be különböző igazgatótanácsi tisztségeket. Fia, Antony Blinken az Egyesült Államok külügyminiszter-helyettese. Felesége, Vera Blinken saját belsőépítészeti céget alapított az Egyesült Államokban. Emellett 1978-tól kezdve több mint harminc évig vett részt a Nemzetközi Menekültügyi Bizottság (IRC) igazgatótanácsának munkájában, amiben jelenleg is tiszteletbeli tag. Az Alapítvány a Művészetért és az Értékmegőrzésért a Nagykövetségeken (FAPE) igazgatóságának tagja.