Az űrben menthetik meg az állatokat a kihalástól
A kutatók szerint itt az új Noé bárkája.
Űrben őrzött egérspermából születtek utódok egy japán kutatócsoport munkájának eredményeként. Csaknem hat éven át őrizték a fagyasztva szárított spermiumokat a Nemzetközi Űrállomáson (ISS). A kifejlesztett technológia megmentheti a növényeket és állatokat a kihalástól, a kutatók szerint ez lehet az új „Noé bárkája”. Az űrben összesen 168 egér született 2019 és 2020 között a tapasztalható sugárzás ellenére, miután a spermát lehozták az ISS-ről. A kutatást a Japán Űrkutatási Hivatal (JAXA) és a Jamanasi Egyetem tudósai végezték. A közel hat évig tartó periódus a világon a leghosszabb, amelyet minták az űrállomáson töltöttek biológiai kutatás keretében - derül ki a Science Advances című tudományos lapban megjelent tanulmányból.
Vakajama Teruhiko, a Jamanasi Egyetem professzora által kifejlesztett liofilizási vagyis a fagyasztva szárítás technikájának köszönhetően a sperma több mint egy éven át megőrizhető szobahőmérsékleten, így nem kellett fagyasztót küldeni az ISS-re a kísérlet érdekében. A technológia a jövőben alkalmazható lehet a modern reproduktív orvoslásban és az állattenyésztésben. A kutatás során tizenkét hím egértől gyűjtöttek spermát a kutatók. A liofilizált minták felét 2013-ban az ISS-re küldték, másik felét a Földön őrizték meg. A minták első csoportját kilenc hónap után hozták le az űrből, hogy ellenőrizzék, a tervek szerint halad-e a kísérlet. Csaknem három, majd közel hat év után hozták le a következő mintacsoportot. Bár az űrből visszatért spermiumokra némi hatással volt a sugárzás, a sikerességi arány hasonló volt a Földön mintegy hat éven át őrzött mintákéhoz. Az egerek következő generációja sem mutatott abnormalitásokat - olvasható a tanulmányban.
A kutatók megállapították, hogy a fagyasztva szárított spermiumok akár kétszáz évig is megőrizhetők az ISS-en mindenféle űrsugárzás elleni védelem nélkül is. Az ilyen technikával megőrzött sperma optimális alapanyag lehet a jövőben a genetikai sokszínűség megőrzési módjainak feltárásához.
(Kiemelt kép: Az Európai Űrügynökség asztronautája, Thomas Pesquet napelemes tömböket ellenőriz egy űrséta során 2021. június 16-án. Fotó: Nasa TV/AFP)
